El Mini Cooper original, fue un proyecto presentado para hacer frente a la crisis del petróleo, desde «mini» se propuso fabricar un vehículo que entrara en una caja de 3×1,2×1,2 metros, se hizo famoso por ser la solución perfecta a una crisis de petróleo donde la gasolina era muy cara y los grandes motores dejaron de tener sentido. Su diseñador logró que un coche tan pequeño por fuera, lograra ser muy amplio por dentro adoptando una medida muy característica, en lugar de poner el bloque de motor en vertical, colocó el motor de forma horizontal de lado y una caja de cambios manual de 4 velocidades+reversa, además colocó las ruedas en las esquinas. Aunque se creó para gastar poco y ser barato, era tan ágil y divertido de conducir que acabó ganando muchísos rallyes y ganandose el apodo del «little gyant killer» ganando el rallye Montecarlo hasta en 3 ocasiones.
